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L’Arpège, à deux pas des Invalides et du Musée Rodin dans le 7ème arrondissement, Alain Passard, le rôtisseur, invente une cuisine "légumière", nous offrant une palette de parfums sans cesse renouvelée au fil des saisons. La carte de l’Arpège consacre les mariages de saveurs les plus inattendus. Le monde entier accourt dans cette salle d'une sobriété lumineuse et moderne aux murs en bois de poirier et cristal Lalique pour déguster l’époustouflante qualité de cette haute cuisine française. Cette maison rend heureux et ce fut mon cas.

J'ai eu l'honneur d'être l'invitée d'Alain Passard pour un déjeuner à l'Arpège et j'ai pu vivre en bonne compagnie quelques heures de ravissement, d’enchantement, d’émerveillement et de découvertes. On a eu un accueil royal, un service excellent et le bonheur d'être servi par un personnel souriant et prévenant.
A peine installées à notre table que l'incroyable défilé des plats commence et c'est l'explosion de saveurs de légumes naturels, authentiques directement venus des potagers du Restaurant dans la Sarthe et dans l'Eure.

Un silence religieux règne dans le restaurant, les clients dégustent leurs plats avec délicatesse et émerveillement sous le regard avisé et attentionné du Chef des lieux.

Ma charmante accompagnatrice et moi-même ne savons plus comment exprimer notre extase à chaque dégustation des innombrables plats qui nous sont servis. L'oeuf à la coque chaud-froid, bien évidemment, vient d’une autre planète celle où l'on a l'habitude d'en manger, les fines ravioles potagères dans un bouillon parfumé vous feront oublier toutes celles que vous avez pu manger avant de venir à l'Arpège ! La suite nous fait découvrir des compositions qui paraissent simples, mais en bouche, c'est autre chose, comme cette compotée d'oignon, basilic et citron confit, ces carpaccios de légumes de toutes sortes avec un assaisonnement qui frise la perfection., ou cette coupe de fines tranches de concombre au thé vert et à la menthe, qui était juste féerique. Et je ne saurais vous décrire la sensation ressentie à la première bouchée du filet de bar avec les pommes de terre fumées au bois de hêtre, inoubliable !

La liste est tellement longue, il me faudrait plusieurs billets pour pouvoir vous décrire tous les plats qu'on a pu déguster.

Nawal et moi avons poussé le luxe jusqu'à refuser le merveilleux plateau de fromages,. J'ai honte de le dire mais notre corps était saturé de plaisir gastronomique mais on a quand même pu garder une petite place pour le dessert et surtout pour la dégustation de la célèbre tarte aux pommes d'Alain Passard.
On savait déjà, en la voyant arriver, que c’était une création unique et maison. Sobre, comme un bouquet de belles roses, avec sa sauce tiède au caramel de beurre salé. C’est beau, il y a de la recherche, et ce n’est pas juste du concept. Chaque rose est constituée d’une tranche de pomme roulée et mise en forme. La pâte est légère, présente, mais discrète. Le mélange avec le caramel est divin. Puis il y a eu la glace au basilic, une pure merveille, j'ai adoré ! Le gigantesque millefeuille avec une légère crème et des fruits rouges était juste pharaonique !  Et le rideau gastronomique se baisse avec des macarons à la ganache de légumes qui marque la fin d'un déjeuner purement artistique. Vous allez me trouver ridicule mais un moment j'ai eu l'impression de vivre une sonate comestible!

Avant de mettre fin à ce billet qui aura une suite prochainement avec "Paprikas dans les cuisines de l'Arpège" (Ouais, ça fait un peu  livres de "Martine" mais j'aime bien moi !) :)
Je disais donc que je voulais clôturer ce billet en vous annonçant la prochaine sortie du nouveau livre de cuisine d'Alain Passard  "COLLAGES & RECETTES" qui sera dans les librairies à partir du 14 octobre 2010 (128 pages / 23 x 23 cm / cartonné / 25 €)

Avec cet ouvrage, Alain Passard va encore plus loin dans sa passion légumière en illustrant lui-même de ses collages originaux 47 recettes inédites.
L’œuvre graphique illustre un nouveau talent du chef 3 étoiles qui se montre ici, comme à ses fourneaux, savant ordonnateur de couleurs. Histoire sans doute d’ouvrir les papilles des futurs cuisiniers en titillant leur pupille...

Au menu : banane au curry de madras, sauge et oignon mauve, carottes et basilic pourpre à la cannelle, pomme au
four à la fleur d’hibiscus, cèpes au citron à la fleur de thym, navets violets et tomates noires au saint-Amour...

L'Arpège - Haute cuisine française
84, rue de Varenne - 75007 Paris 7ème